Tiago Torres, Tiago Cação e João Domingues voltaram a vencer no Centro de Ténis e Padel de Faro e apuraram-se para os quartos de final de singulares do Faro Open, ITF M25 que acontece com os apoios da Câmara Municipal de Faro e da Federação Portuguesa de Ténis e que é o torneio internacional mais antigo do país (realiza-se ininterruptamente desde 1994). Nos pares, a jornada também foi sinónimo de sucesso para a comitiva lusa e ficou garantida a presença de uma dupla caseira na final de sábado.
Último a vencer no dia anterior, Tiago Torres (672.º no ranking ATP) foi, esta quinta-feira, o primeiro português a avançar e assim carimbou a presença nos primeiros quartos de final da temporada.
O campeão nacional absoluto resistiu ao norte-americano Maxwell McKennon (546.º) e eliminou o quinto cabeça de série graças aos parciais de 7-5 e 6-3 num embate de esquerdinos em que acabou recompensado pelo trabalho mental.
"Vir de uma lesão e já estar nos quartos de final é uma sensação muito boa", admitiu o lisboeta logo após o triunfo, fazendo alusão às cinco semanas afastado da competição para recuperar de uma lesão na virilha direita. "É sinal de que ando a trabalhar bem e a verdade é que não sinto que esteja perto do meu melhor ténis. Já estive a jogar melhor e perdi à primeira, mas o ténis é mesmo assim. A verdade é que não está muito fácil de jogar, porque há muito vento, mas adaptei-me bem e geri minimamente bem as emoções que o encontro pede."
Além do vento, que aumentou de forma considerável em relação à jornada anterior, Torres também precisou de lidar com o serviço do adversário — o maior fator de desequilíbrio na primeira parte do embate.
McKennon dominou os primeiros jogos e aproveitou as dificuldades sentidas pelo português para liderar por 5-2. Depois, ainda criou um set point a 5-4, no serviço de Torres, quando este já estava na luta pelo parcial. Mas com a perda do ascendente aumentaram as dúvidas e o jogador "da casa" aproveitou-as para elevar o aproveitamento com a resposta e resgatar o parcial com cinco jogos consecutivos.
Uma vez na frente, Torres já não baixou o nível. McKennon lesionou-se na coxa direita logo no início da segunda partida e, apesar de ainda ter segurado quatro jogos de serviço sempre a esforço, acabou por ceder. A passo, o americano já não conseguiu evitar o break decisivo e do outro lado da rede o jovem de 23 anos celebrou silenciosamente a chegada aos primeiros quartos de final da temporada.
Tiago Torres já alcançou por duas vezes as meias-finais de torneios internacionais e numa delas jogou mesmo a final, mas sempre na categoria ITF M15, pelo que esta sexta-feira lutará pelas meias-finais mais importantes da carreira. O adversário que o separa desse objetivo é outro esquerdino, o canadiano Justin Boulais (527.º), quarto pré-designado.
João Domingues (1096.º num ranking em que já figurou no 150.º posto) também celebrou em duas partidas, mas precisou de 2h20 para resistir ao espanhol Mario Gonzalez Fernandez (624.º) e vencer, por 7-5 e 7-6(4), rumo aos segundos quartos de final da época.
O jogador de Oliveira de Azeméis recuperou de 3-5 no primeiro set e soube ter paciência nos momentos cruciais para quebrar a resistência de um adversário que desgasta, sobretudo, pelo número de bolas que devolve, mas que deixou sempre a iniciativa do lado do mais experiente.
De olhos postos nas primeiras meias-finais desde agosto de 2024, quando venceu o ITF M25 do Porto, Domingues também irá a jogo logo às 10h30 de sexta-feira, mas frente a Federico Arnaboldi (385.º). O italiano é o segundo mais cotado do torneio.
O trio de portugueses apurados para os quartos de final deste Faro Open ficou completo com Tiago Cação, que tal como Tiago Torres chegou pela primeira vez a esta fase na época atual.
O jogador de 28 anos recuperou, pelo segundo dia consecutivo, da desvantagem de um set e esta tarde superou o ucraniano Georgii Kravchenko (552.º), por duas vezes finalista em Vale do Lobo no passado mês de novembro, com os parciais de 4-6, 6-3 e 6-4 quando estavam decorridas 2h40 de embate.
Este foi o quarto encontro consecutivo que Tiago Cação concluiu em três partidas. Na semana passada, o jogador de Peniche salvou um match point para vencer a primeira ronda do Vale do Lobo Open no tie-break do último set e no dia seguinte os papéis inverteram-se, sendo ele a deixar escapar um ponto de encontro antes de ceder no tira-teimas. Também ele terá pela frente um jogador transalpino, no caso Michele Ribecai (413.º), nunca antes das 12 horas.
Além das três vitórias em singulares, a jornada também foi positiva nos pares e ficou, desde já, assegurada a presença de uma dupla portuguesa na final.
Isto porque João Domingues/Diogo Marques e Hugo Maia/Guilherme Valdoleiros marcaram encontro na meia-final da metade inferior do quadro ao vencerem, respetivamente, Liam Hignett/Jannik Opitz por 6-2 e 6-4 e Tiago Cação/Tiago Torres por 7-5, 3-6 e 10-4.
Na semana passada, Domingues e Marques foram finalistas em Vale do Lobo, onde perderam a final para o algarvio Tiago Pereira, que esta semana optou por competir num Challenger na Grécia, e Justin Boulais, que agora está apurado para as "meias" com Francisco Rocha.
Primeiros cabeças de série, o canadiano e o português levaram a melhor contra Georgii Kravchenko e Oleksii Krytykh por 7-6(5) e 6-4 para marcarem encontro com os britânicos James Beaven e Sean Hodkin.
Raquetc
