“Um balanço extremamente positivo”
Qual é o balanço que faz deste fim-de-semana de Triatlo em Quarteira, com as Taças da Europa e de Portugal?
“É um balanço extremamente positivo. Tivemos, de facto, uma Taça da Europa muito competitiva, muito participada. Tivemos resultados excecionais, como nunca tivemos em Quarteira. Os atletas estão satisfeitos, a organização também tem que estar satisfeita. A autarquia de Loulé, que já está habituada a trabalhar connosco, que sempre nos apoiou, penso que também estão satisfeitos connosco. A Junta de Freguesia de Quarteira esteve aqui com o seu presidente e vai continuar na entrega de prémios. Acho que está toda a gente feliz e nós, organização e federação, por maioria de razões, também estamos felizes”.
“Quarteira continua a ser o melhor triatlo do mundo”
Quando a primeira Taça da Europa se realizou em Quarteira, o presidente da Federação Internacional afirmou que a cidade algarvia oferecia as melhores condições do mundo para a prática do triatlo, devido à possibilidade de o público assistir às três vertentes, natação, ciclismo e corrida, sem sair do mesmo espaço físico. Mais de uma década depois, a pergunta mantém-se: já surgiu algum triatlo no mundo com estas características?
“Esta prova começou a realizar-se em 2009 e temos vindo a realizá-la todos os anos desde a primeira edição, tirando a exceção do período da Covid. A maior parte das organizações não tem uma longevidade destas. Também porque esta é a primeira Taça da Europa que se realiza em cada ano. Tentamos fazê-lo começando a primeira prova. Os atletas do centro da Europa que têm dificuldades para competir nesta altura do ano, aproveitam a prova de Quarteira para início de época”.
“Nós temos tido aqui os melhores atletas do mundo. Temos aqui medalhados olímpicos, atletas olímpicos das mais variadas nacionalidades. Portanto, para nós, é uma vantagem e é essa vantagem que se verifica”.
“Nós estamos aqui no centro da cidade de Quarteira. Vemos o ciclismo, vemos o atletismo, vemos a natação. Todos os segmentos são acompanhados sem nos mudarmos muito de sítio. É uma vantagem ímpar. Tivemos aqui milhares de pessoas ontem (sábado) a assistir à prova de elite masculina e feminina”.
O empurrão do público e a aposta nos jovens
O apoio do público terá empurrado os atletas portugueses para as medalhas?
“Ajudou, ajuda sempre. Nós competirmos no nosso país é sempre uma vantagem competitiva. Jogamos no nosso campo e isso ajuda muito”.
Feijão destacou ainda a importância da aposta nos escalões jovens, que competiram na manhã de domingo na Taça da Europa Júnior, e na tarde desse mesmo dia na Taça de Portugal.
“Hoje (domingo) tivemos os juniores (Europa) de manhã. Os masculinos e os femininos são uma comitiva muito alargada. Temos de dar experiência competitiva aos jovens porque os jovens são o futuro e temos de trabalhar os jovens”.
“Tivemos jovens atletas portugueses que, pela primeira vez, competiram numa competição internacional e competiram num palco ideal porque estamos no nosso território. Temos o apoio das famílias. E conseguimos, com menos recursos, gerirmos e obtermos melhores resultados”.
“Agora à tarde tivemos a Taça de Portugal. Tivemos mais de 500 atletas. Eles fazem a festa do triatlo. Os outros competem e estes fazem a festa. Estão todos muito agradados com a situação. O tempo também está maravilhoso. Correu tudo na perfeição, na minha perspetiva”.
Qualificação olímpica: “Alimenta a esperança, mas a ambição tem de ser contida”
Com as três medalhas conquistadas na Taça da Europa, podemos pensar que Portugal poderá ser um caso sério nos Jogos Olímpicos?
“Isso não se pode antecipar. Alimenta a esperança. Sim, nós esperança, temos sempre. Mas uma medalha olímpica ou até estar nos Jogos Olímpicos já é uma ambição que tem de ser muito contida. A qualificação olímpica ainda nem sequer começou. Começa a 18 de maio e é feita em dois anos. Quando lá chegarmos há lesões que se podem ter. Há contrariedades. E todos querem lá estar. À partida só estão 55 atletas do mundo, tanto no sexo masculino quanto no sexo feminino. Portanto, temos que ter ambição, mas uma ambição controlada e não assumir responsabilidades que não consigamos cumprir”.
Um evento consolidado e uma cidade de referência
O fim-de-semana de triatlo em Quarteira voltou a provar que a cidade algarvia reúne todas as condições para ser considerada um dos melhores palcos mundiais da modalidade. A conjugação de um cenário natural privilegiado, uma organização eficiente, um público apaixonado e resultados desportivos de excelência — com três pódios portugueses — deixaram um sinal claro: Quarteira está consolidada como referência no triatlo europeu e como ponto de partida ideal para uma nova temporada competitiva.
Jorge Matos Dias
