Não existem dados atualizados sobre hábitos alimentares dos idosos e sobre prevalência de malnutrição. Apesar disso, vários estudos alertam para o facto de a desnutrição ser um problema muito frequente em pessoas idosas: estima-se que pelo menos 27% dos idosos a residir em comunidade estejam em risco de desnutrição e que esta prevalência atinja os 52% entre idosos residentes em lares. O PEN-3S permitirá conhecer a dimensão deste problema na população portuguesa com 65 ou mais anos, identificar fatores determinantes de malnutrição nesta população e implementar um sistema de rastreio e referenciação de pessoas em risco nutricional, quer ao nível dos cuidados de saúde primários quer ao nível dos lares de idosos.
“Falta-nos muita informação. Como se alimentam os idosos? Que circunstâncias determinam a sua dieta? Os recursos económicos? As condicionantes culturais? (…) O estudo a que nos propomos pretende responder a algumas destas questões. Temos a pretensão de que depois dos resultados, será possível seguir linhas mais claras de orientação para intervir de modo a melhorar a assistência e a qualidade de vida do idoso” afirma João Gorjão Clara, investigador principal do projeto.
Estão previstas cerca de duas mil entrevistas, das quais já foram realizadas 1100 em contexto de lar de idosos. Atualmente estão a decorrer as entrevistas aos participantes em contexto comunitário que serão selecionados de forma aleatória em cada Unidade de Saúde, a partir do registo do Sistema Nacional de Saúde. Neste momento o estudo está a decorrer em Loulé.
A equipa de projeto reconhece que o grupo de participantes com 85 ou mais anos, devido não só à idade, mas também ao facto de muitos residirem sozinhos e não terem capacidade para se deslocarem até ao centro de saúde, tem sido particularmente difícil de recrutar, no entanto, dada a vulnerabilidade desta população é também aquela que provavelmente estará em maior risco de desnutrição e insegurança alimentar, pelo que lança o apelo à participação e colaboração com o projeto.
O número de entrevistas foi determinado de forma a garantir um intervalo de confiança a 95% com um erro máximo de 3%. Este projeto é financiado pela Islândia, Liechtenstein e Noruega através do Mecanismo Financeiro 2009-2014 do Espaço Económico Europeu (EEA Grants) no âmbito do Programa Iniciativas em Saúde Pública.
Para mais informação sobre o projeto, consultar http://pen3s.uepid.org.
Por PEN-3S
