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O filme "Contos do Esquecimento", realizado por Dulce Fernandes, vai ser apresentado em sessão especial no dia 24 de julho, às 20h30, no Instituto Português do Desporto e Juventude, no centro de Faro. A sessão, uma parceria entre o Cineclube de Faro e a Sociedade de Arqueólogos Africanistas (SAfA), inclui a projeção do filme, seguida de uma conversa com a realizadora Dulce Fernandes, a investigadora Vicky M. Oelze e membros do projeto Anson Street African Burial Ground (Charleston, EUA).
O ponto de partida do filme foi a descoberta, em 2009, de um conjunto de 158 esqueletos de africanos escravizados – homens, mulheres e crianças – numa lixeira urbana do século XV em Lagos, Algarve, aquando da construção de um parque de estacionamento. Trata-se de um achado único na Europa, um importante registo material da escravatura e do tráfico transatlântico, durante o qual mais de 12 milhões de pessoas foram raptadas de África. Contudo, no local do achado arqueológico, em vez do projeto inicial para a construção de um memorial, foi feito o parque de estacionamento e, por cima, um campo de minigolfe.
À época das escavações arqueológicas, pouco era conhecido sobre as origens geográficas destas primeiras vítimas do tráfico transatlântico. A investigadora Vicky M. Oelze, da Universidade da California-Santa Cruz, vem agora apresentar os resultados de um estudo através do qual foi possível identificar as origens das pessoas escravizados cujos restos mortais foram encontrados em Lagos. As conclusões do seu projeto de investigação internacional, financiado pela National Geographic Society, permitem reconstruir aspetos importantes da identidade e da herança cultural desses ancestrais.
Para comemorar e honrar estes antepassados, no sábado, dia 26 de julho, a SAfA, em colaboração com representantes das comunidades afrodescendentes em Portugal, vai organizar uma cerimónia de tributo e uma visita ao local dos enterramentos em Lagos.
O filme "Contos do Esquecimento", em conjunto com estas diferentes iniciativas, apresenta-se como um contributo para a discussão sobre as possibilidades de memorialização do local em Lagos e o destino dos restos mortais dos antepassados ali encontrados. A eventual renovação do contrato de arrendamento do minigolfe, com termo em 2027, está pendente do executivo camarário de Lagos.
"Contos do Esquecimento" teve estreia comercial a 3 de julho e encontra-se em exibição em várias salas do país. O Centro Interdisciplinar de Arqueologia e Evolução do Comportamento Humano (ICArEHB) da Universidade do Algarve é a instituição anfitriã da 27.ª Reunião Bienal da Sociedade de Arqueólogos Africanistas (SAfA 2025), que decorre em Faro entre 21 e 26 de julho.
