“Neste momento, temos já 67 famílias portuguesas prontas para abrir a sua casa a estes estudantes”, mas “ainda procuramos 18 famílias que estejam dispostas a receber um jovem” de outro país e “fazer esta experiência intercultural”, disse hoje à agência Lusa a coordenadora de Recrutamento de Acolhimento da Intercultura-AFS Portugal, Patrícia São João
Os jovens, dos 15 aos 18 anos, vêm para Portugal através do Programa AFS - Famílias de Acolhimento, uma experiência de intercâmbio em que um jovem estudante estrangeiro vem viver, durante um ano, semestre ou trimestre letivo para Portugal e estudar em escolas portuguesas-
A associação tem sempre “uma solução para receber os estudantes da melhor forma”, através de famílias voluntárias que já acolheram outros jovens e do banco de voluntariado da AFS-Portugal.
Patrícia São João explicou que o objetivo do pedido da associação é que “haja sempre mais famílias a quererem acolher e conhecer o programa”.
“O nosso apelo é mais no sentido de as pessoas que já receberam informação não percam mais tempo e nos procurem, porque temos estes jovens a fazer as malas com toda a expetativa e com toda a vontade de chegarem a Portugal e terem uma família para poderem abraçar e estar o ano letivo com ela”, sustentou.
Segundo a coordenadora, a dificuldade em arranjar famílias novas para todos os jovens prende-se, às vezes, com o facto de as pessoas estarem de férias.
“Nós garantimos sempre famílias para todos os estudantes, mas, às vezes, o que acontece é que a maior parte das famílias vai de férias em agosto”, sendo difícil contactá-las, e os estudantes chegam logo no início de setembro.
As famílias interessadas podem procurar mais informações no site da associação www.intercultura-afs.pt ou através do contacto telefónico 213 247 070.
A maior parte dos estudantes são tailandeses, italianos e alemães, mas há jovens oriundos de 25 países, entre os quais o Chile, a Finlândia, Turquia, Estados Unidos, Japão, México, República Dominicana, Honduras e Argentina.
Lisboa é o distrito que acolhe o maior número de estudantes AFS, mas há famílias de acolhimento em Faro, Caldas da Rainha, Póvoa de Santa Iria, Vila Nova de Gaia, Vila Real, Funchal.
A convivência entre os jovens e as famílias portuguesas vai permitir um conhecimento mútuo e um diálogo que vai fazer entender que não há uma cultura melhor do que a outra, mas que são “apenas diferente”, disse Patrícia São João.
Por outro lado, é uma experiência que não termina com a partida do estudante: “São laços que não são quebrados por distância, por oceanos e continentes” e que "podem perdurar para a vida".
"Por isso, consideramo-nos a maior família do mundo”, disse a coordenadora.
A Intercultura-AFS Portugal é uma associação juvenil de voluntariado, sem fins lucrativos, com estatuto de Instituição de Utilidade Pública.
Por: Lusa
