O Race Nature Albufeira 2026 foi oficialmente apresentado esta terça-feira, no Salão Nobre da Câmara Municipal de Albufeira, numa conferência de imprensa que reuniu responsáveis autárquicos, entidades desportivas e organização, confirmando o Racenature Albufeira 2026 como uma das provas de referência do calendário internacional de BTT XCMS (Cross Country Marathon Stage Race), reconhecida pela UCI – União Ciclista Internacional.
A edição de 2026 assume uma dimensão reforçada, integrando três competições distintas — Race Nature UCI, Race Nature Original e Gravel — ao longo de quatro dias, com provas a decorrer em Albufeira e também na freguesia de Paderne. O evento contará com a participação de atletas provenientes de 25 países, reforçando o seu caráter internacional.
Na sessão de apresentação, o CEO da Cabreira Solutions, João Cabreira, destacou a evolução do evento e a ambição da organização. “Decidimos ir mais longe e criar três eventos dentro de um único evento. Não estávamos satisfeitos com dois, quisemos arriscar e fazer três provas integradas, dando ao Race Nature uma verdadeira dimensão internacional”, afirmou.
Segundo o responsável, a descentralização parcial do evento representa uma mais-valia para o território. “É importante que as freguesias não sejam apenas atravessadas pela prova, mas que sejam palco ativo do evento, com partidas e chegadas. Isso traz outra dinâmica e outro envolvimento da população”, sublinhou, referindo-se às etapas que terão início em Paderne.
João Cabreira destacou ainda o impacto económico do Race Nature Albufeira. “Temos mais de mil atletas inscritos e mais de 80% dos participantes ficam na região mais de três noites. Isto significa famílias, acompanhantes, equipas técnicas e um impacto real na hotelaria, na restauração e no comércio local”, frisou.
Em representação da Federação Portuguesa de Ciclismo, o presidente da Associação de Ciclismo do Algarve, Ricardo Rodrigues, salientou a importância estratégica do evento para a região e para a modalidade. “É um orgulho termos municípios disponíveis para acolher eventos desta dimensão, que são exigentes do ponto de vista logístico e financeiro, mas absolutamente determinantes para o desenvolvimento do ciclismo”, afirmou.
Ricardo Rodrigues elogiou ainda o envolvimento da organização com o território. “Apesar de ser uma empresa privada, a Cabreira Solutions olha para o ciclismo com paixão e com uma forte preocupação em envolver a comunidade local. A participação dos clubes do concelho é uma mais-valia clara e garante continuidade a este trabalho”, destacou.
Para o dirigente federativo, a realização do evento fora da época alta é igualmente relevante. “Estamos a falar de um evento internacional, numa altura do ano fora da época turística, o que contribui de forma direta para combater a sazonalidade e dinamizar a economia regional”, acrescentou.
O presidente da Câmara Municipal de Albufeira, Rui Cristina, sublinhou o significado do Race Nature Albufeira 2026 no contexto da distinção de Albufeira como Cidade Europeia do Desporto. “Esta distinção não é apenas um título, é um compromisso com o desporto para todos, com estilos de vida saudáveis, com a inclusão e com o reforço do sentido de comunidade”, afirmou.
O autarca explicou ainda a decisão de alargar o evento a todo o concelho. “Somos um concelho com quatro freguesias e cerca de 140 quilómetros quadrados. Faz todo o sentido que este tipo de provas seja transversal e represente todo o território, não apenas uma parte dele”, disse, referindo-se à inclusão de Paderne no percurso da competição.
Rui Cristina deixou claro que a continuidade do projeto foi uma opção estratégica. “Chegar e rasgar com projetos que estão bem implementados não é a nossa metodologia. O Race Nature é um evento consolidado, com qualidade, impacto e projeção internacional, e faz todo o sentido continuar a apostar nele”, afirmou.
A dimensão internacional do Race Nature Albufeira 2026 fica patente na diversidade de nacionalidades representadas. Estarão presentes atletas provenientes de Argentina, Bélgica, Brasil, China, Estónia, França, Alemanha, Hong Kong, Irlanda, Itália, Luxemburgo, Países Baixos, Polónia, Portugal, Rússia, Espanha, Reino Unido, Estados Unidos da América, Venezuela, Ucrânia, Canadá, Finlândia, Andorra, Angola e Hungria.
Durante a conferência foi ainda destacado que a prova UCI atribui pontos para o ciclo olímpico, o que atrai atletas de topo do BTT mundial e reforça o prestígio da competição. A edição de 2026 contará com mais de mil atletas inscritos e integra a programação oficial de Albufeira enquanto Cidade Europeia do Desporto.
O Race Nature Albufeira 2026 arranca na quinta-feira, em Paderne, com o contra-relógio da prova UCI, seguindo-se, ao longo do fim de semana, as restantes etapas, com partidas e chegadas na Praia dos Pescadores, em Albufeira.
