Iniciativa promove esterilização, alimentação controlada e acompanhamento próximo das colónias, unindo proteção animal, saúde pública e sustentabilidade urbana.

A Câmara Municipal de Vila Real de Santo António lançou o Programa KAHU, uma estratégia estruturada e inovadora de bem-estar animal que visa o controlo das colónias de gatos errantes no concelho, através de práticas humanizadas de esterilização, abrigo e alimentação supervisionada.

Com este projeto, o Município dá resposta a uma preocupação crescente da população, promovendo a qualidade de vida dos animais, ao mesmo tempo que assegura a saúde pública, o equilíbrio do ecossistema urbano e a convivência harmoniosa entre pessoas e animais.

O nome do programa, KAHU, tem origem havaiana e significa guardião ou cuidador – uma designação simbólica para o papel que a comunidade e o Município assumem neste processo: cuidar de seres vivos que, embora sem dono, fazem parte da paisagem urbana e merecem proteção e dignidade.

No meio urbano, os gatos errantes tendem a agrupar-se em colónias e, quando estas são controladas e saudáveis, desempenham um papel essencial no controlo natural de pragas, como ratos ou baratas, contribuindo para o respeito pela biodiversidade e não representando risco sanitário.

A estratégia municipal assenta no método CED (Captura – Esterilização – Devolução), previsto na Portaria n.º 146/2017, um procedimento legal, ético e eficaz. Os gatos são capturados, esterilizados, desparasitados, identificados com microchip e com um pequeno corte na orelha esquerda (sinal visual internacional de esterilização) e devolvidos ao seu local de origem. A partir daí, passam a ser alimentados, monitorizados e protegidos por um cuidador reconhecido pelo Município.

Cada colónia será devidamente sinalizada e equipada com abrigos normalizados, adquiridos pela autarquia e colocados em locais resguardados, afastados de parques públicos ou zonas sensíveis do ponto de vista ambiental, garantindo que não interferem com o habitat natural de outras espécies.

Estes abrigos incluem pontos de alimentação controlada, colocados estrategicamente para não atrair pragas nem comprometer a salubridade dos espaços públicos. A alimentação deve ser feita exclusivamente com ração seca e água limpa, sendo proibido o uso de restos alimentares. Os equipamentos estarão acompanhados por painéis informativos com regras claras, apelando ao civismo e à colaboração da população.

 

Envolvimento ativo da comunidade

O envolvimento da comunidade é uma peça essencial no sucesso do Programa KAHU. Ao longo da sua preparação, a autarquia contou com a participação de cuidadores locais, que contribuíram para a definição das melhores práticas e soluções.

Atualmente, já existe uma rede organizada de cuidadores, responsável por zelar pelas colónias e pelos abrigos, garantindo a vigilância diária e a alimentação dos animais.

Os primeiros abrigos já foram instalados em todas as freguesias do concelho, marcando o início visível desta política municipal de proteção animal e simbolizando a cooperação entre o Município e a comunidade na defesa do bem-estar animal.

 

CM VRSA