Esta participação reforça o envolvimento da UAlg em redes internacionais de investigação nas áreas das ciências do mar, biodiversidade e conservação.
Esther Wilhelm, mestre em Biologia Marinha, e Pedro Rocha, doutorando em Ciências do Mar, foram os dois estudantes selecionados pela Universidade do Algarve, num universo de apenas cinco bolsas disponibilizadas a estudantes das nove universidades parceiras da SEA-EU. A atribuição de duas dessas vagas a estudantes da UAlg evidencia a qualidade e competitividade das candidaturas apresentadas.
Esther Wilhelm concluiu, na passada semana, um estágio de investigação com a duração de dois meses na Antártica, desenvolvido na Ilha Nelson, sob a supervisão de cientistas do Instituto Antártico Chileno. O trabalho decorreu na base científica localizada em Harmony Point, uma Área Antártica Especialmente Protegida (ASPA), reconhecida pela elevada diversidade e importância das suas colónias de aves marinhas. Um dos principais objetivos deste estágio foi contribuir para o reforço da proteção de espécies emblemáticas, através da recolha e análise de dados científicos.
Paralelamente, o doutorando da UAlg Pedro Rocha regressou de um estágio de investigação realizado em Punta Arenas (Chile), também no âmbito do projeto ICEPACT, em colaboração com o INACH. Durante três semanas na Patagónia, participou numa formação intensiva focada em métodos avançados de investigação sobre populações de aves marinhas e na preparação de expedições científicas à Antártica, incluindo aspetos logísticos, técnicos e de segurança.
Sobre esta experiência, o doutorando destaca o seu impacto formativo: “Foi uma experiência extremamente enriquecedora, cheia de conhecimento sobre aves marinhas, Áreas Marinhas Protegidas da Antártica e os desafios que enfrentam, bem como uma aprendizagem extraordinária sobre a preparação para trabalho de campo em ambiente antártico”.
Durante estes estágios, os estudantes envolvidos no projeto ICEPACT tiveram contacto com um vasto conjunto de metodologias e áreas científicas, incluindo a colocação de dispositivos de rastreamento em aves marinhas, a análise de dados sobre migrações, a utilização de drones para monitorização de colónias, bem como formação em Áreas Marinhas Protegidas e outros instrumentos de conservação antártica. Os estágios incluíram ainda formação em sistemas de investigação oceanográfica e introdução à paleontologia antártica, sob a orientação de especialistas do INACH.
A participação de Esther Wilhelm e Pedro Rocha nestas experiências internacionais evidencia o compromisso da Universidade do Algarve com a formação avançada dos seus estudantes e investigadores, bem como com a promoção da mobilidade científica, cooperação internacional e investigação de excelência, no âmbito das oportunidades proporcionadas pela SEA-EU.
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